ケータリングスタッフとは
飛行機で提供される食事やサービス用品に関わる仕事。
ケータリングスタッフとは、航空業界においては飛行機内で提供される食事の調製やサービス用品の手配を行い、空港へ運んで飛行機に搭載する仕事です。実際には、機内食の企画開発、調製、運搬、搭載などの業務内容に応じて職種が分かれるため、「ケータリングスタッフ」と一括りにすると、人によってイメージする職種が異なるかもしれません。この記事では「機内食やサービス用品に関わる仕事」として広義で紹介します。
ケータリングスタッフの主な仕事内容
機内食の企画開発、調製、搭載などさまざまな職種がある。
ケータリングスタッフの仕事は、機内食の企画開発や調製、機内食以外にも食器やおしぼりなどのサービス用品、機内販売用商品などの準備・搭載・取り降ろし、その作業を指示するオペレーションなど、さまざまな職種に分かれています。いずれにおいても、飛行機を利用するお客様に快適な機内サービスを提供するための重要な役割を担います。
季節ごとに、また、和食、洋食、ペストリーなどの各部門ごとに、機内食のメニュー開発を行います。地上のレストランとは異なり、運搬時間や提供の仕方、機内の制約、気圧で変化する嗅覚や味覚の影響などを考慮したメニューが求められます。航空会社の国の特色を取り入れた料理、有名シェフによる監修、企業とのコラボレーションなど、お客様に楽しんでいただける安全で高品質な機内食の企画開発を行います。
担当に分かれて食材の下処理、調理、盛り付けを行い、機内食を作ります。上空で再加熱されることを計算した焼き加減にしたり、味付けや盛り付けをする室内の温度は一定に保ったりするなど、温度管理や食材の衛生管理を徹底して行います。
完成した機内食とともに、飲料や食器類、そのほか機内で使用するサービス用品を搬入カートにセットして、数量や品質を確認し、コンテナのついた専用トラックに積んで空港へ運びます。滑走路に到着後、航空機に横付けして機体のドアまでコンテナを上昇させ、航空機とコンテナを繋いで、機内のギャレーにカートを搭載します。到着便のカートの取り下ろしも行います。
ケータリングスタッフになるには
限られた時間内に多くの人と連携して業務を行う協調性が大切。
航空業界のケータリングスタッフになるには、航空機へのケータリング業務を行う会社に就職することが一般的です。会社によって、職種を限定せずに募集したり、調製や搭載などの職種別で募集したりするなどさまざまです。職種ごとの専門的な知識やスキルも必要ですが、限られた時間の中で多くの人と連携して仕事を行うため、広い視野や協調性が重要になります。
必要なスキルや知識
例えば、機内食の調製は、食材のカッティングや加熱調理などの調理工程ごとや、前菜やメイン料理などメニューごとで、担当に分かれて協力して一つの機内食を完成させます。航空機への搭載も、他の車両やスタッフの作業を妨げないようにすることが大切です。全体の流れを把握し、次工程の担当者や周囲とコミュニケーションを取りながら作業する姿勢が求められます。
機内食の提供には、ミスは一切許されません。誤った便に搭載してしまう、数量が不足する、アレルギーや宗教に配慮した特別食が手配できていないなどが起これば、その便に搭乗するお客様に必要な食事が提供できずに迷惑がかかり、航空会社にも多大な影響を及ぼす恐れもあります。メニューの内容、数量、便名など、一つひとつ確認作業を徹底することが欠かせません。
決められた時間の中で、一日に何千食も作ったり、会社と空港を何度も往復して複数便の搭載を担当したりするには、タイムマネジメントが不可欠です。搭載作業の場合は、飛行機が着陸してから離陸するまでの決められた時間に作業を完了しなければ、飛行機の出発を遅らせてしまう場合もあります。目の前の業務に加えて、次の便の時間や業務のことも考えながら、効率良く動いていく必要があります。
ケータリングスタッフの資格・試験情報
担当業務によっては、運転免許や食に関する資格が重宝される場合も。
ケータリングスタッフになるために必須の資格はありませんが、職種や担当業務によっては、運転免許や語学力、食に関する資格が優遇されることもあります。
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ケータリングスタッフのやりがい
空の旅の楽しみや快適さをお客様へ提供できる。
ケータリングスタッフは、お客様に空の旅の楽しみや快適さを提供できることが大きな魅力です。機内食の企画や調製を担当する場合は、自分が手がけたメニューや調理した料理を、空の上で大勢のお客様に食べてもらえることがやりがいになります。運搬や搭載を担当する場合は、無事に機内食の搭載を終えて、グランドハンドリングスタッフなど他職種とともに「飛行機を定刻で飛ばす」という使命を果たせた時に充実感を味わえるでしょう。ケータリングスタッフは多くの人と連携して仕事をするため、チームで協力しながら目標を達成する喜びを実感することができます。
